Одно из самых мирных и нежных морских существ.
Ламантины (Trichechidae) – нежные гиганты морей и океанов, завораживающие своей уникальной природой и важностью в водных экосистемах. Эти необычные водные млекопитающие сочетают в себе черты, напоминающие как сухопутных слонов, так и морских существ. Это травоядный вид со спокойным характером и крупными размерами — одни из крупнейших морских млекопитающих. Обитая преимущественно в теплых водах, они играют важную роль в их экосистемах, влияя на строение и распространение водных растений, влияют на разнообразие жизни в морях и океанах.
Их поведение, физиология и роль в экосистеме представляют интерес для ученых и любителей природы во всем мире. К сожалению, ламантинам угрожает деятельность человека, утрата среды обитания, браконьерство и загрязнение окружающей среды.
Ламантины (Trichechidae), также называемые ламантинами, — семейство водных млекопитающих.
Они относятся к отряду русалок, русалок (Sirenia), крупных плацентарных млекопитающих, ведущих исключительно водный образ жизни. Они занимают особое место в экосистеме, так как они единственные травоядные водные млекопитающие.
Семейство ламантинов включает в себя три современных вида: речной ламантин, Карибский ламантин i Африканский ламантин.
Ламантины живут группами на мелководье в тропических водах.
Они встречаются в прибрежных районах западной части Атлантического океана, от Флориды до северо-востока Бразилии и в бассейнах Амазонки и Ориноко.
Карибский ламантин населяет прибрежные воды юго-востока Северной Америки и северо-востока Южной Америки, речной ламантин встречается в системе реки Амазонки (включая ее устье) в Колумбии, Бразилии, Эквадоре и Перу, а африканский ламантин встречается в прибрежных водах Западная Африка и реки, впадающие в Атлантический океан в этом районе.
Ламантины имеют тонкое тело длиной от 2,5 до 3,9 метров.
Это крупные животные с массой тела от 460 до 1620 килограммов. Их передние конечности преобразованы в ласты с 2-5 рудиментарными копытами, которые используются для гребли и подачи пищи в рот. Задние конечности редуцированы, хвостовой плавник закруглен.
Голова ламантина плохо выражена, морда вытянутая и широкая, глаза маленькие. Строение верхней губы облегчает добычу водной растительности (водорослей, морской травы, пресноводных растений), которой питаются ламантины. Они съедают около 50 килограммов еды в день. Тело ламантинов покрыто редкими волосками.
Самки ламантинов крупнее самцов. Молодые ламантины весом около 30 килограммов и ростом 1 метр при рождении рождаются после периода беременности, продолжающегося около года. Самка обычно рожает одного детеныша каждые 3-5 лет. После рождения молодые ламантины могут питаться растительной пищей.
У них всего шесть шейных позвонков.
Они пережевывают пищу сильными коренными зубами, единственными, которые есть у ламантинов. Когда ламантин рождается, у него есть по два рудиментарных резца в каждой челюсти, которые он теряет по мере взросления. Если коренные зубы выпадают, на их месте вырастают новые.
Ламантины — хорошие пловцы.
Обычно они передвигаются в воде со скоростью 5-8 км/ч, но в некоторых ситуациях могут плавать со скоростью до 30 км/ч. Они могут оставаться под водой до 15 минут.
Они известны своим характерным способом плавания на спине.
Они поднимают голову и передние плавники над уровнем воды, что облегчает им дыхание, а широкие хвосты выполняют роль плавников, облегчая плавание.
Они не переносят температуру воды ниже 20 градусов по Цельсию.
Ламантины обитают в мелководных прибрежных, морских и пресных водах. Они часто выбирают территории вблизи электростанций, где сбрасывается горячая вода. Хотя ламантины мигрируют сезонно, некоторые из них, привыкшие к воде, нагретой электростанциями, прекратили миграцию.
Понижение температуры воды до 15 градусов по Цельсию может представлять угрозу для жизни ламантинов.
У ламантинов низкий метаболизм.
Благодаря этому они тратят относительно мало энергии на повседневную деятельность. Это адаптация к растительной диете с низкой энергетической ценностью.
Ламантины живут поодиночке, небольшими группами или стадами до двухсот особей.
Это нежные, медлительные и общительные животные. Находясь в группе, они устанавливают связи посредством прикосновений, словесного общения и обоняния. Они могут жить только в воде, на суше беспомощны и быстро умирают. Могут жить в неволе, где живут 10-12,5 лет. Средняя продолжительность жизни ламантинов в дикой природе неизвестна.
26 сентября 2023 года во Вроцлавском Африкариуме родился малыш карибского ламантина. Его мать — Абель, приехавшая во Вроцлав в 2017 году из Сингапура, а новорожденный ламантин (теленок) — ее второй сын. Ему дадут имя, начинающееся на букву А, как и его матери.
Ламантины во Вроцлавском зоопарке съедают 125 кг масляного салата в день. Этот рацион дополнительно дополняют молодыми стеблями кукурузы и овощами.
Единственный вид ламантинов, встречающийся в Старом Свете, — это африканский ламантин, также называемый западноафриканским ламантином.
Африканский ламантин населяет самый широкий спектр сред обитания среди всех видов ламантинов. Его можно найти в самых разных районах: от прибрежных островов в Атлантике до рек в западном Сахеле (географическая зона вдоль южной окраины Сахары), рек в тропических лесах и т. д.
Африканские ламантины были обнаружены на расстоянии 75 километров от побережья, где есть неглубокие прибрежные равнины и спокойные мангровые ручьи, покрытые морской травой.
У ламантинов не так много естественных хищников.
Помимо человека, им угрожают акулы, крокодилы и аллигаторы, но это случается редко из-за разных мест обитания. В случае африканских ламантинов, помимо людей, наибольшую угрозу представляют крокодилы.
Люди охотятся на ламантинов ради мяса. Они легкая добыча, потому что плавают медленно. Несмотря на то, что они находятся под защитой закона (классифицируются как виды, находящиеся под угрозой исчезновения), на них по-прежнему охотятся браконьеры. Его собирают ради мяса, масла, костей и кожи.
Эти водные млекопитающие уже давно захватили человеческое воображение и стали источником множества легенд и историй в различных культурах.
Индейцы вайуу живут в колумбийском регионе Гуахира. Согласно их легендам, ламантины изначально были людьми. Одна из них гласит, что однажды женщина из племени вайю вступила в конфликт с водным духом и превратилась в ламантина. Они верят, что ламантины — реинкарнации своих предков.
Индейцы семинолы Флориды считают ламантинов духами, связанными с водой и способными предсказывать будущее. Считалось, что это духи предков, которые помогали индейцам ловить рыбу.
Ламантины также присутствуют в греческой мифологии.
В этой мифологии есть фигура Ламии, которую боги превратили в ламантина. Она была красивой женщиной, которая ела детей и юношей, обманутых своим обаянием, и была за это наказана. Фольклорные предания заставили ламантинов восприниматься как злые и неудачливые.
Ламантины часто фигурируют в детской литературе.
Они предстают там как симпатичные персонажи. Они — герои многих историй, пропагандирующих охрану природы и бережное отношение к окружающей среде.