Удивительный медовый муравей: бочка полезных веществ
Среди огромного разнообразия муравьёв можно выделить медовую разновидность. Главное отличие этого вида заключается в янтарном брюхе большого размера, называемым бочкой, а название связано с медвяной росой, которой они питаются.
Содержание
Как выглядит медовый муравей: фото
Описание медового муравья
Окрас у насекомого очень необычный. Он похож на янтарь. Маленькая голова, усы, 3 пары лап контрастируют с огромным брюхом. Цвет брюха окрашивает мёд, находящийся внутри.
Эластичная брюшная стенка может увеличиваться до размера винограда. Местные жители даже прозвали их земляными виноградинками или бочками.
Среда обитания
Муравей медовая бочка.
Медовым муравьям больше всего подходят жаркие климатические условия пустынь. Места обитания – Северная Америка (запад США и Мексика), Австралия, Южная Африка.
В местах обитания мало воды и еды. Муравьи объединяются в колонии. В семействе может быть разное количество особей. Каждая колония состоит из рабочих, самцов и матки.
Рацион медового муравья
Вредители питаются медовой или медвяной росой, которую выделяет тля. Излишки сахара выходят в виде медвяной росы. Муравьи слизывают её с листочков. Также они могут получать выделения непосредственно с тли. Это происходит благодаря поглаживаниям антенн.
Образ жизни
Большие рабочие особи (плерэргаты) занимаются обеспечением питания в случае нехватки еды. Гнёзда представляют собой небольшие камеры, в которых есть ходы и один выход на поверхность. Глубина вертикальных ходов от 1 до 1,8 м.
У данного вида нет наземного купола – муравейника. На входе есть маленький кратер, схожий с верхушкой вулкана. Плерэргатам не свойственно выходить из гнезда. Они словно подвешены на потолок камеры. Закрепиться им помогают парные коготки. Рабочие составляют четвёртую часть от всего количества. Фуражирами называют муравьёв, которые охотятся и собирают пищу на поверхности.
Трофаллаксис – процесс отрыгивания пищи фуражиров плерэргатам. Слепой отросток пищевода накапливает пищу. Вследствие этого происходит увеличение зоба, который отодвигает остальные органы. Брюхо становится больше в 5 раз (в пределах 6-12 мм). Плерэргаты напоминают виноградную гроздь. Накопление питательных веществ делает брюхо таким огромным.
У плерэргатов цвет брюха может меняться. Повышенное содержание сахаров делает его тёмно-янтарным или янтарным, а большое количество жиров и белков – молочным. Прозрачным брюшко делает сахароза, получаемая из пади тли. В некоторых колониях плерэргаты заполнены только водой. Это помогает выжить в засушливых регионах.
Остальные муравьи питаются от пузатых сладкоежек. Медовая роса состоит из большого количества глюкозы и фруктозы, которые придают силу и энергию. Местные жители едят их вместо конфет.
Спаривание мужских и женских особей происходит дважды в течение года. Семенной жидкости так много, что хватает на воспроизведение потомства до конца жизни. Матка способна отложить 1500 яиц.
Заключение
Медовых муравьёв можно назвать уникальными насекомыми, способными выжить в очень сложных условиях. Роль этих насекомых заключается в спасении колонии от голода. Люди также употребляют их с удовольствием как деликатес.
Предыдущая