Это одна из самых узнаваемых и известных рыб в Польше. Хищная крупная щука оснащена острыми и длинными зубами, прекрасно приспособленными для удержания добычи. Их эффективность многократно доказана неосторожными рыболовами, которых покусала пойманная ими рыба, лежавшая на берегу.
Этот агрессивный хищник известен своей интенсивной охотничьей деятельностью. Мало кто знает, что известны случаи нападения щуки на птиц. Несколько лет назад был случай, когда лебедь-шипун погиб в результате травм, полученных после нападения рыбы.
1
Они живут в северном полушарии.
Их ареал распространения простирается от Аляски через Канаду, Европу, Ближний Восток и Среднюю Азию до Охотского моря.
2
Щуку можно встретить в стоячих и проточных водах, как в пресных, так и в солоноватых.
В солоноватой воде они обитают только в Балтийском море и устьях впадающих в него рек. Проведя определенное время в соленой воде, щука обычно возвращается в пресную воду. Они предпочитают более чистую воду с наличием водных растений.
3
Типичная длина тела этих рыб составляет от 40 до 55 см.
Особи-рекордсмены могут достигать размеров до 150 см.
4
Средний вес взрослых особей около 10 килограммов, хотя иногда встречаются особи вдвое массивнее.
Рекордсмен среди щук весил целых 35 кг.
5
Северная щука имеет оливково-зеленый цвет с желтым или белым оттенком вдоль брюха.
По бокам тела проходят короткие, удлиненные светлые пятна. На плавниках появляются темные пятна, которые обычно имеют цвет тела, но могут быть и красноватыми.
6
Молодые особи имеют зеленую кожу и желтые полосы, идущие вдоль тела.
По мере взросления рыбы цвет меняется на оливково-зеленый, а полосы делятся на более мелкие части, образующие крапчатый узор.
7
Зубы растут только на челюсти.
Они острые и направлены назад, что позволяет легко удерживать пойманную добычу. Морда плоская и длинная, суживающаяся к концу.
8
Они хищники и охотятся из укрытий.
Щуки (особенно мелкие) прячутся в обильных зарослях водоёмов и поджидают приближающуюся добычу, оставаясь неподвижными. В нужный момент они делают резкое движение и нападают на ничего не подозревающих животных, вонзая в них свои острые зубы.
9
Более крупные особи с большей вероятностью будут следовать за добычей, тогда как молодые особи предпочитают атаковать из укрытий.
Взрослых особей можно встретить на глубине нескольких метров, где они следуют за стаями других рыб. В Балтийском море щука была отмечена после косяков сельди.
10
Большинство особей ведут одиночный образ жизни.
Однако более мелкие щуки иногда образуют небольшие группы, называемые «волчьими стаями». Такие сообщения появились благодаря наблюдениям дайверов.
11
Они демонстрируют каннибалистическое поведение.
Примерно с пятой недели жизни появляются первые признаки каннибализма, который активизируется при недостаточности пищи. По данным исследований, для того чтобы в популяции щуки развился повсеместный каннибализм, необходимо, чтобы количество этих рыб в два раза превышало число потенциальных жертв.
12
Более крупные экземпляры также могут охотиться на водоплавающих птиц.
Задокументированы случаи убийства лебедя-шипуна и большой поганки.
13
Они территориальны и агрессивны.
Агрессия внутри этого вида является обычным явлением и вызвана борьбой за пространство и еду. Бывает, что более крупные особи крадут добычу у более молодых щук.
14
Их активность в основном происходит в светлое время суток.
Характерной особенностью этих рыб является длительное время кормления и быстрый процесс пищеварения.
15
Щука обитает в быстрых ручьях и неглубоких, заросших местах озер и прудов, а также в холодных, прозрачных, каменистых водах.
Из-за каннибалистического характера этих рыб молодой щуке нужны места, где можно спрятаться среди растений, чтобы ее не съели.
16
Поведение этих рыб тесно связано с погодными условиями.
В солнечные и безветренные дни щуки предпочитают держаться в кустах, покрывающих прибрежные участки водоема, а в ветреную погоду их можно встретить на более глубоких водах и дальше от берега.
17
Половой зрелости они достигают в возрасте двух лет.
Могут нереститься и молодые годовалые особи, но в их случае количество вырабатываемой икры очень мало.
18
Нерест происходит ранней весной – в марте или апреле.
Самцы прибывают к местам размножения на несколько недель раньше самок. Во время нереста икра откладывается в заросших, стоячих и медленно текущих водах, чаще всего на поймах, старицах и мелководьях. После нереста самцы остаются на том месте, где была отложена икра.
19
Икра щуки клейкая, желтого цвета, ее диаметр от 2,5 до 3 мм.
Из них вылупляются мальки длиной около 10 мм, которые остаются в эмбриональной стадии от 5 до 16 дней. Продолжительность эмбриональной стадии определяется температурой воды, наименьшая она длится при 19°С и наибольшая длительность при температуре ниже 10°С. Выживаемость личинки длиной 75 мм составляет всего 5%.
20
Молодая щука питается мелкими беспозвоночными, например дафниями.
По мере того, как они набирают вес, они быстро переходят к более крупной добыче, такой как изоподы. Когда длина их тела составляет от 4 до 8 см, они начинают охотиться на мелкую рыбу.
21
Высокая смертность заставляет щуку быстро расти.
Однолетние особи, обитающие в богатой пищей среде, могут достигать длины тела, превышающей 30 см.
22
Процесс размножения связан с температурой воды. Когда температура превышает 9°C, рыбы готовы к размножению.
Они откладывают большое количество яиц, поскольку немногие представители этого вида способны дожить до взрослого возраста. Оплодотворенная икра перестает развиваться, если температура воды падает ниже 6 °С.
23
На смертность мальков влияют высокая концентрация железа и большие колебания температуры.
Самые крупные выводки обычно растут в чистых и стабильных водах.
24
Продолжительность их жизни составляет от 10 до 15 лет.
Однако есть особи, которые доживают до 25 лет. В условиях плохого питания средняя продолжительность жизни щуки резко падает из-за широко распространенного каннибализма.
25
Популяция щуки в последние годы сокращается.
Это связано с браконьерством, любительским рыболовством и неправильным рыболовством. К факторам, ограничивающим воспроизводство, также относятся загрязнение воды и сокращение количества доступных нерестилищ.
26
Рекордная щука в Польше была поймана в 1976 году.
Пойманная рыба имела длину 128 см и вес 24,1 кг.
27
Защитный период для обыкновенной щуки – с 1 января по 30 апреля.
В этот период в день можно поймать до 2 рыб, а особей длиной тела не более 50 см необходимо отпустить обратно в дикую природу.
28
Это очень популярная рыба среди рыболовов, которые ценят ее за смелость, силу и агрессивность.
При ловле щуки чаще всего используют мертвую рыбу наживку или спиннинг, а поймать крупную особь – мечта практически каждого рыболова. Удочка должна быть прочной, а леска иметь диаметр не менее 0,25 мм.
