Смеющаяся гиена
Пятнистая гиена — одно из самых узнаваемых животных Африки, также известное как смеющаяся гиена. Это самый крупный из ныне живущих представителей семейства гиен, физически отличающийся от других видов.
Пятнистая гиена – животное с интересным поведением и уникальными способностями, присутствие которого в африканских экосистемах чрезвычайно важно для поддержания баланса в природе. Как загадочное животное, сочетающее в себе интеллект, силу и охотничьи способности, оно имеет плохую репутацию, вызывающую у людей негативные ассоциации. Несмотря на это, он остается загадочным символом африканских саванн, пустынь и лесов.
Пятнистая гиена (Crocuta crocuta) — вид хищного млекопитающего, которого еще называют пятнистой гиеной, пятнистой гиеной или смеющейся гиеной.
Он принадлежит к семейству гиен (Hyaenidae) и подсемейству гиен (Hyaeninae) и является самой крупной ныне живущей гиеной.
Семейство гиеновых включает два современных подсемейства:
- задерживать (Protelinae), единственным живым представителем которого является гривистый протель (Proteles cristatus), также называемый гривистой гиеной.
- гиены (Hyaeninae), включающий два рода: крокет (Crocuta), единственный живой представитель которого — пятнистая гиена. гиена (Hyaena), представителями которой являются два вида: гиена полосатая (Hyaena hyaena) и гиена бурая (Hyaena brunnea).
Пятнистую гиену впервые описал в 1777 году немецкий натуралист Иоганн Христиан Поликарп Эркслебен.
Когда-то считалось, что имя пятнистой гиены Crocuta происходит от латинского слова «crocutus», что означает «шафран» (имеется в виду цвет меха животного). На самом деле название Крокута происходит от древнегреческого слова Κροκόττας «крокотта», которое первоначально означало золотой шакал.
Самое раннее упоминание о Κροκόττας происходит из «Географии» Страбона (17 книг Страбона по географии), где животное описывается как смесь волка и собаки, обитающая в Эфиопии.
Пятнистые крокусы встречаются на обширных территориях Африки, к югу от Сахары.
Их ареал простирается от Сахеля (географическая область, простирающаяся вдоль южной окраины Сахары) до Южной Африки (за исключением равнинных влажных тропических лесов). В Западной Африке распространение пятнистой гиены носит фрагментарный характер, вид редко встречается за пределами охраняемых территорий.
Самые большие популяции проживают в национальных парках Серенгети и Крюгера в Восточной Африке. В некоторых регионах, например в Алжире или Центральной Африке, они вымерли, но в некоторые регионы возвращаются. Первое животное примерно за 50 лет было замечено в национальном парке Ивиндо в Габоне в начале XNUMX века.
Они не привередливы к среде обитания.
Их можно встретить в саваннах, полупустынях, открытых лесных массивах, а также в горных лесах. В высокогорьях Эфиопии пятнистые гиены обитают на высоте до 4100 м над уровнем моря.Эти животные избегают открытых пустынь и низменных тропических лесов, таких как бассейн Конго.
Людей они не боятся, их можно встретить вблизи деревень и других населенных пунктов.
Пятнистая гиена — самый крупный из ныне живущих представителей семейства гиеновых.
Длина тела взрослых особей 125-160 см, длина хвоста 22-27 см. Высота в холке 77,3-80,7 см. Масса тела 45-55 кг, иногда может достигать 85 кг. Самки пятнистых гиен примерно на 10% крупнее самцов. Половой диморфизм здесь не очень заметен (самки на 2,3% длиннее самцов, имеют несколько большие окружности черепа и груди) и регионально дифференцирован, более выражен в Южной Африке.
Пятнистый крокет имеет сильную и хорошо развитую шею и передние конечности.
Передние ноги длиннее и сильнее задних, из-за чего спина наклоняется назад. Круп довольно округлый, что не позволяет нападающему сзади получить надежный захват. На каждой ноге по четыре пальца, снабженных тупыми неподвижными когтями. Пятнистые гиены, как и все гиены, умеют ходить на пальцах.
Хвост пятнистой гиены имеет черный густой кончик, волосы которого выходят примерно на 12 сантиметров за кончик хвоста.
Голова пятнистой гиены широкая и плоская, с тупой мордой и широким носом.
У этой гиены один из самых крепких черепов среди хищников. Челюсти сильные и благодаря своему строению могут развивать силу укуса, превышающую 9. ньютонов (на 40% больше, чем может генерировать леопард). Челюсти пятнистой гиены превосходят челюсти бурого медведя по способности дробить кости.
Цвет меха разнообразен и меняется с возрастом.
Она относительно короткая и грубая, а длинная спинная грива у пятнистой гиены менее выражена, чем у других гиен. Основной цвет меха — от песочно-желтого до красновато-коричневого. На спине, боках и ногах многочисленные черные и темно-коричневые пятна.
Гиены хоть и похожи на собак, но более близки к кошкам.
Одна из самых необычных особенностей пятнистой гиены — маскулинизация самок. Гениталии самки очень напоминают гениталии самца. У женщин нет преддверия влагалища или вульвы. Клитор имеет форму и положение полового члена (псевдопенис) и способен к эрекции.
Через псевдопенис проходит мочеполовой канал, через который самка мочится, совокупляется и рожает.
Пятнистые гиены — социальные животные, живущие кланами.
В клане обычно от 15 до 80 человек. Кланы пятнистых гиен более компактны и сплочены, чем волчьи стаи, но не так компактны, как кланы африканских диких собак.
Все члены клана знают друг друга, живут на общей территории и воспитывают детенышей в общей пещере, но много времени проводят в одиночестве или небольшими группами (общество, основанное на делении и слиянии). Территория, занимаемая кланом, обычно занимает около 50 км2. Клан обычно возглавляет женщина.
Пятнистые гиены не образуют прочных парных отношений.
Представители обоих полов могут совокупляться с несколькими партнерами в течение нескольких лет. Совокупление длится 4–12 минут и обычно происходит ночью, когда поблизости нет других гиен.
У представителей обоих полов возникает эрекция при встрече и они с энтузиазмом приветствуют друг друга.
Эти животные отличаются высоким интеллектом.
Исследования 2012 года доказывают, что пятнистые гиены могут решать головоломки. Для достижения своей цели они экспериментируют разными способами, что доказывает их творческое мышление. Они могут оценить количество злоумышленников на своей территории и атаковать только тогда, когда их будет большинство.
Пятнистые гиены заранее планируют охоту на определенные виды; они метят запахом перед тем, как отправиться на охоту на зебру, чего не происходит при охоте на другие виды животных.
У них острое обоняние и уникальные запахи, которые позволяют им отличать себя от других кланов. Они также демонстрируют обманное поведение, издавая сигналы тревоги во время кормления, когда врагов нет. Это позволяет отпугивать других гиен, чтобы они могли спокойно поесть.
Пятнистая гиена – прежде всего хищник, а не падальщик.
Это самый плотоядный представитель гиен, в отличие от других гиен. Пятнистые гиены охотятся в основном на антилоп гну, зебр и газелей. Они не отдают предпочтение каким-либо видам, скорее ориентируются на вес животного. Более мелкую добычу убивают тряской во рту, более крупную разрывают на части и съедают еще живой.
Их пища на 60-95% состоит из животных, на которых они охотятся сами, но они также поедают падаль и занимаются клептопаразитизмом, т. е. крадут добычу у других хищников. Они определяют местонахождение своей добычи по зрению, слуху или обонянию. Они чуют падаль на расстоянии до 10 километров.
Эффективная пищеварительная система пятнистых гиен означает, что они могут использовать все части тела животного, кроме шерсти, а, согласно некоторым исследованиям, также копыт и рогов.
Благодаря своим мощным зубам они могут сломать даже толстые кости. Группа из 20-30 пятнистых гиен может полностью поглотить антилопу гну, за исключением мелких останков, за 13 минут. Эти животные съедают в среднем от 1,5 до 3,8 кг мяса в день. Однако при большом запасе еды они могут потреблять за час 18 кг мяса.
Клептопаразитизм практикуют и другие животные, такие как шакалы, гепарды, леопарды, африканские дикие собаки и другие гиены. Однако наиболее распространенными конкурентами пятнистых гиен в еде являются львы, и кражи еды происходят в обоих направлениях.
Пятнистые гиены обладают богатым репертуаром голосового общения.
Самый распространенный звук – громкий «крик», слышимый в радиусе нескольких километров. Этот звук используется для призыва членов клана на защиту территории, обозначения запасов продовольствия или угрозы. Другие звуки включают «хрюканье», пронзительные крики молодых особей, сигнализирующие о голоде, и коровьи звуки, которые возбуждают членов группы.
Есть также звук, напоминающий человеческий смех. Их богатый репертуар смеха — это сложный способ общения. «Посмеиваясь», пятнистые гиены сообщают представителям своего вида о своем возрасте, положении в стае и намерениях. Они издают устрашающий смешок, готовясь к атаке.
Пятнистые гиены встречаются редко, но могут нападать на людей.
Как и большинство хищников, они держатся подальше от человека, держась на расстоянии около 300 метров. Однако это расстояние уменьшается ночью, когда эти животные выходят на корм. Большие гиены решают напасть на людей. Пара гиен-людоедов, ответственных за убийство 27 человек в Малави в 1962 году, на момент выстрела весила 72 и 77 килограммов. Жертвами обычно становятся женщины, дети, больные и немощные люди.
Хотя нападения на живых людей редки, пятнистая гиена охотно питается человеческими трупами. В традициях масаи и хадза трупы оставляют на открытом воздухе, чтобы пятнистые гиены могли их сожрать. Если их не съесть, они могут стать причиной социального позора. Поэтому трупы часто покрыты жиром и кровью забитого быка.
Пятнистых гиен легко приручить, но трудно дрессировать.
В неволе, где они могут жить 15-20 лет, они могут быть разрушительными.