Самый крупный представитель семейства оматниковых.
Эти пауки имеют плохую репутацию из-за своего яда. Они вводят в тело жертвы нейротоксин, который может даже убить человека.
Не каждая черная вдова будет для нас опасна. Только самки благодаря своим достаточно длинным ядовитым шипам способны проткнуть кожу человека. Боль, ригидность мышц, рвота и потливость — типичные симптомы укуса. Для людей это заболевание редко приводит к летальному исходу, хотя домашние животные могут его не пережить.
Противоядие от яда черной вдовы было разработано только в 20-х годах.
Этот вид встречается в Северной Америке.
Длина тела (без учета ног) взрослой самки 8-13 мм.
У этих пауков относительно длинные ноги по сравнению с остальной частью тела.
Самки хорошо известны своей характерной черно-красной окраской и рисунком на животе, напоминающим песочные часы.
Молодые особи существенно отличаются от взрослых.
Черные вдовы обычно охотятся на насекомых, предпочитая муравьев, но также питаются многоножками и другими ракообразными.
После совокупления самец должен быстро отойти.
Самка откладывает яйца в коконы. В каждом из них их содержится от 100 до 400.
Первую линьку переживают около 30 особей.
Половой зрелости пауки достигают примерно через 4 месяца.
Паутина черной вдовы настолько прочна, что в нее может попасться даже мышь.
Поймав жертву в свою паутину, затаившийся паук выходит из укрытия и приближается к ней.
Парализовав жертву, паук впрыскивает в ранку на ее теле пищеварительные ферменты.
Продолжительность жизни самок до трех лет, а самцов обычно не превышает четырех месяцев.