Много говорится о том, что местные муравьи представляют собой более сложную задачу в уходе по сравнению с тропическими. Это объясняется тем, что в тропических условиях сохраняется постоянная теплота круглый год, в то время как у нас зимой становится прохладно. Муравьи и низкие температуры — несовместимые вещи, и поэтому они впадают в специальное состояние анабиоза, ожидая тёплых весенних дней. Это стратегическое явление так укрепилось в их жизни, что даже в теплой комнате муравьи все равно нуждаются в зимнем отдыхе. Кроме того, некоторые виды могут даже погибнуть, если им не предоставить возможность спать 3-6 месяцев.
Каким образом муравьи переживают зиму в природе? Они готовятся к этому длительное время. Для того чтобы выжить без пищи в холодные месяцы, им необходимо накопить запасы. Во время весенне-летнего сезона колонии поступает и белковая, и углеводная пища. Белковая пища используется для выращивания личинок, а углеводная обеспечивает энергию взрослым особям. Однако с наступлением холодов дни становятся короче, а ночи — прохладнее, и это служит сигналом муравьям о необходимости готовиться к неблагоприятному периоду. Падь, выделяемая тлями, сок спелых фруктов и нектар осенних цветов становятся основными пищевыми ресурсами для муравьев в эти холодные времена.
Муравьи накапливают сахара, чтобы вырабатывать своеобразный антифриз, который предотвращает замерзание их тел. Накормившись до отказа жидкой пищей, они уходят в глубокие камеры под землей, собираются в плотные кучи и засыпают.
В тех регионах, где зимы не столь суровы, муравьи могут продолжать проявлять активность в холодное время года. Например, Prenolepis imparis из Америки остается активным даже при 0 градусах!
Холодостойкость пренолеписов является механизмом для уменьшения конкуренции с другими видами: они небольшие и достаточно спокойные, предпочитая искать пищу в тех периоды, когда остальные муравьи неактивны. Во время жары муравьи впадают в диапаузу и ожидают начала холодов.
Домашние муравьи зимой развиваются хуже. Температура играет важную роль: если во ферме обитает тропический вид, который не нуждается в зимовке, необходимо обеспечить тепло для питомцев. Во время отопительного сезона в наших квартирах в муравьином жилище необходимо использовать термоковрик для поддержания температуры в районе 25-28 градусов. WОбогревательный элемент необходимо располагать под ареной, сбоку от ходов (если формикарий вертикальный) или над ними (если горизонтальный), чтобы избежать образования конденсата.
Муравьев из регионов с умеренным климатом зимой не нужно подогревать. Они должны быть грамотно подготовлены к диапаузе. Углеводы играют важную роль в этом процессе. При первых признаках перехода к зимовке (снижение активности, сбивание в кучи, отсутствие выращивания личинок) рекомендуется кормить их сахарным или медовым сиропом ежедневно. После насыщения насекомых, когда их брюшки раздуются,
начинайте постепенно (около недели) снижать температуру, перемещая ферму в самое прохладное место вашего дома. Там муравьи должны провести не менее 3 месяцев, чтобы полноценно отдохнуть (помните: муравьи, зимовка которых проведена неправильно, будут плохо развиваться в следующем году).
Теперь рассмотрим, какой вариант зимовки нужен для конкретных муравьев.
Европейские древоточцы, такие как Camponotus vagus, C. saxatilis, C. herculeanus, C. ligniperda, требуют строгой зимовки с температурой не выше 10-15 градусов. В некоторых случаях их даже приходится перемещать в холодильник, в отделение для овощей.
Лесные муравьи и их сородичи, например Formica rufa, F. polyctena, F. fusca, F. rufibarbis, способны переносить щадящую зимовку при температуре от 15 до 20 градусов.
Жнецы, садовые муравьи и мирмики, такие как Messor muticus, Lasius niger, Myrmica rubra, не нуждаются в специальной зимовке. Раз в год они впадают в диапаузу, снижая активность. В таких случаях рекомендуется выключить обогрев или перенести муравьев в помещение с температурой около 23 градусов. Обычно они сами возвращаются к нормальной активности и возобновляют размножение.
Бережно подготовленные условия для зимовки муравьев гарантируют их благополучное состояние и успешное развитие в последующие периоды.
Как и где зимуют муравьи?
Зимовка у муравьев требует много усилий. Они активно готовятся к холодам, запасая семена, гусеницы и сухие растения. Колония подготавливается к зиме: личинки выкармливаются, а отсеки для зимовки проверяются и при необходимости обустраиваются. В холодное время муравьи укрываются в глубоких камерах, где поддерживается теплая среда. Входы в муравейник закупориваются, но временно открываются для проветривания во время оттепелей. При намокании муравейника припасы переносятся в более глубокие отсеки. Некоторые виды зимуют, поддерживая замедленный обмен веществ, в то время как другие муравьи продолжают снижать активность. Специальные запасы сахаристых веществ позволяют им переносить низкие температуры. Они также могут использовать тли для питания, но в зимний период тля часто истощается из-за отсутствия свежего корма.
Как выглядит муравейник зимой?
Если муравьи не впадают в спячку, то структура их гнезда почти не меняется, за исключением того, что колония переезжает в более глубокий слой почвы для избежания резких температурных перепадов. Жизнь в гнезде не замирает даже зимой, поскольку лесным муравьям важно постоянно перемещать свои запасы в зависимости от погодных условий. Большие муравейники могут выносить кучи мусора на поверхность для утепления. Муравьи начинают подготовку к зиме еще летом, активно собирая запасы корма, поэтому на пикниках в лесу важно быть осторожным, чтобы не подвергнуться укусам муравьев.
Перемещение в гнезде происходит в пределах комфортной температуры, и нет жестких ограничений. Все муравьи запасают достаточно провианта на зиму, чтобы избежать голода в колонии. Личинки могут продолжать развиваться, если в муравейнике есть много еды, даже при появлении снега, хотя морозы могут быть исключением.
Питательные вещества хранятся в специальных камерах для длительного срока. Фараоновы муравьи, паразитирующие в домашних условиях, не отличаются такой запасливостью. Они устраиваются в квартире и находятся рядом с источниками пищи. Муравьи будут размножаться в теплых условиях, создавая отдельные колонии с несколькими матками. Избавиться от рыжих муравьев зимой в холода может оказаться особенно трудным.
