Аисты — болотные птицы, населяющие весь мир, кроме Антарктиды. Однако большинство видов обитает в Африке и Азии. Семейство аистов включает шесть родов. Представитель одного из них – Цикония – аист белый, пользующийся огромной популярностью, особенно в нашей стране. Польша является крупнейшим в мире убежищем для белых аистов. Ежегодно эти птицы преодолевают более 10 XNUMX километров из Африки, чтобы вырастить здесь птенцов. Аисты тесно связаны с нашими традициями и культурой, и их очень ценят в Польше.
1
У аистов много общих черт.
Обычно это крупные птицы, с длинной гибкой шеей, состоящей из 16-20 позвонков. У них легкий скелет с очень хорошо развитыми воздушными камерами в костях.
2
У большинства видов в оперении преобладают белый и черный цвета.
3
Они умеют хорошо летать и планировать.
В полете голова, шея и ноги вытянуты.
4
Оба родителя аистов строят гнездо, вместе насиживают яйца и вместе выкармливают птенцов.
Молодые аисты гнездящиеся, после вылупления не способны жить самостоятельно, требуют заботы родителей, поэтому проводят более длительное время в гнезде. Птенцы аистов могут видеть сразу после вылупления. Родители кормят птенцов, бросая пойманную пищу на край гнезда или прямо в клюв.
5
Длинные ноги аиста приспособлены для передвижения по мелководью в мутных и заросших местах.
Характерно, что, несмотря на длинные ноги, болотные птицы не бегают, а делают осторожные шаги.
6
Самый известный представитель аистов – белый аист.
Белый аист зимует в Африке и весной мигрирует в Европу. Самцы прилетают первыми, чтобы устроить лучшие гнезда.
7
Во время полета аисты используют восходящие потоки воздуха.
Поэтому на пути из Африки в Европу они не пролетают над Средиземным морем, потому что эти течения не образуются над водой.
8
Они плотоядны. Их меню очень разнообразно.
Они едят различных животных, включая насекомых, рыб, земноводных, рептилий, мелких млекопитающих и мелких птиц. Особенно охотно они питаются водяными лягушками (Пелофилакс кл. эскулентус) и обыкновенные лягушки (Рана темпорария). Свою добычу они заглатывают целиком, а если она слишком велика, сначала разбивают ее на более мелкие фрагменты с помощью клюва.
Большую часть пищи аисты находят среди невысокой растительности и на мелководье, чаще всего в радиусе 5 километров от своего гнезда.
9
Аисты — моногамные птицы, но спариваться они не на всю жизнь.
Гнездо, которое строят партнеры, может прослужить им несколько лет. Большие гнезда, обычно сделанные из веток, аисты строят на деревьях, в зданиях или специально подготовленных платформах. Гнездо имеет глубину 1–2 м, диаметр до 1,5 м, вес 60–250 кг.
10
Аисты обычно приступают к размножению в конце апреля. Самка аиста откладывает в гнездо четыре яйца, из которых через 33-34 дня вылупляются птенцы.
Птенцы покидают гнездо через 58–64 дня после вылупления, но продолжают питаться родителями в течение 7–20 дней. Аисты обычно достигают половой зрелости примерно в четыре года.
11
У взрослых аистов ярко-красный клюв и красные ноги.
Их цвет обусловлен содержанием в рационе каротиноидов. Исследования, проведенные в Испании, показали, что у аистов, питающихся инвазивным видом раков Procambarus clarkii, эти цвета еще более яркие. Птенцы этих аистов также имеют светло-красный клюв, тогда как обычно клюв птенцов темно-серый.
12
Аисты – стадные птицы.
Стада, насчитывающие тысячи особей, наблюдались на миграционных путях и местах зимовок в Африке.
Этот звук издается, когда клюв быстро открывается и закрывается. Этот звук дополнительно усиливается горловыми мешками, которые действуют как резонатор.
14
Аисты не являются видом, находящимся под угрозой исчезновения в глобальном масштабе, хотя их популяция значительно сократилась за последние сто лет во многих районах Северной и Западной Европы.
15
В Польше белый аист находится под строгой видовой охраной.
Из-за сокращения численности этот вид был включен в программу под названием «Программа защиты белого аиста и его среды обитания». В настоящее время численность населения оценивается как стабильная.
16
Аист играет важную роль в культуре и фольклоре.
В Древнем Египте его иероглифически изображали как ба (душа). На иврите белый аист описывается как милосердный и милосердный. Греческая и римская мифология изображала аистов как образец родительского жертвоприношения. Мусульмане поклоняются аистам, потому что верят, что совершают ежегодное паломничество в Мекку. Для христиан это символ благочестия, воскресения и чистоты, а также праведных язычников, живших до Христа.
17
Согласно европейскому фольклору, именно аист приносит младенцев новым родителям.
Легенду популяризировал Ганс Христиан Андерсен в рассказе «Аисты».
18
В северной части Мазур находится деревня Живково, где живут 30 человек и 60 аистов.
Когда в гнездах есть молодняк, численность аистов в четыре раза превышает численность деревенских жителей.
