Тираннозавры — род ящеротазовых динозавров, обитавший в позднем меловом периоде на континенте Ларамидия, который сегодня составляет северо-западную часть Северной Америки. Тираннозавр рекс — единственный обнаруженный до сих пор представитель этого рода, но семейство тираннозавров включает в себя множество подобных существ. Хотя четких доказательств пока нет, они, вероятно, возникли в Азии и прибыли в Северную Америку только в конце мелового периода.
1
Тираннозавры — род динозавров, относящихся к тероподам.
Тероподы — динозавры-рептилии, ходившие на двух ногах. Первые тероподы появились на Земле около 230 миллионов лет назад, тираннозавры были одними из последних, завершивших эпоху динозавров (90 – 65,5 миллионов лет назад).
2
Единственным известным на данный момент представителем тираннозавров был Tyrannosaurus rex, широко известный как T.Rex.
Тираннозавр был одним из крупнейших хищников, когда-либо обитавших на Земле.
3
Самый крупный экземпляр, обнаруженный до сих пор, назывался Скотти, его длина составляла 13 метров.
Согласно анализам, Скотти мог весить 8800 кг. Окаменелости этого гиганта можно увидеть в Королевском музее Саскачевана в Канаде. Еще один крупный представитель тираннозавров – Сью. Длина тела Сью составляет 12,3 – 12,8 м, высота бедер – 3,66 м, а вес – примерно 8400 кг.
4
Не все тираннозавры были такими большими, как самые известные из обнаруженных экземпляров.
Большинство найденных окаменелостей были немного меньше, а их предполагаемый вес колебался от 5,4 до 8 тонн.
5
Череп тираннозавра был настоящей машиной для убийства.
Самый крупный из найденных на данный момент особей имеет длину 152 см. Характерной особенностью тираннозавров, отличавшей их от других хищных теропод, была широкая челюсть и относительно узкая морда. Благодаря этому расположение глаз позволило тираннозаврам обладать стереоскопическим зрением.
6
Самый большой обнаруженный зуб тираннозавра имеет длину 30,5 сантиметра.
Таким образом, это самый большой зуб среди всех обнаруженных на сегодняшний день плотоядных динозавров. Тираннозавры имели зубы различной формы. Передняя часть верхней челюсти имела плотно расположенные резцы (по 4 с каждой стороны). За ними были более толстые, но тоже острые, напоминающие бананы. Их было по 12 с каждой стороны верхней челюсти.
7
Зубы были прекрасно приспособлены для удержания и разрывания добычи.
Они имели D-образную форму в поперечном сечении, загибались назад и имели усиливающие гребни, чтобы их было не так легко сломать.
8
Зубы тираннозавра были первыми когда-либо найденными окаменелостями.
Это открытие было сделано в 1874 году Артуром Лейксом недалеко от города Голден, штат Колорадо. В начале 90-х годов Белл Хэтчер обнаружил в восточном Вайоминге дополнительные фрагменты части позади черепа. Первоначально найденные фрагменты приписывали другим видам динозавров, даже не тероподам.
9
Первый неполный скелет тираннозавра был обнаружен лишь в 1900 году.
Первооткрывателем стал Барнум Браун, который два года спустя обнаружил еще один, более полный (состоящий из 34 костей) скелет в Хелл-Крик, штат Монтана. Название «Тираннозавр» было предложено только в 1906 году, когда Генри Фэйрфилд Осборн, исследовавший оба скелета, пришел к выводу, что они принадлежали к одному и тому же виду. До конца 50-х годов это были единственные обнаруженные скелеты тираннозавров.
10
Тираннозавр приобрел популярность только в начале 60-х годов, когда стало находить больше окаменелостей.
За короткий период времени было восстановлено 42 из них, некоторые из них оказались практически полностью целыми. Скелеты были найдены на северо-западе Америки. Полнота отдельных экземпляров колебалась от 5 до даже 80%.
11
Самый полный (более 90%) окаменелый скелет тираннозавра — «Сью». Открытие сделала Сью Хендриксон, американская путешественница и палеонтолог.
Скелет она обнаружила 12 августа 1990 года в одной из резерваций Южной Дакоты. Открытие она сделала случайно, поскольку в этом районе только что был раскопан скелет эдмонтозавра и палеонтологические работы были завершены. Пока группа палеонтологов уезжала, у машины лопнуло колесо, и пока члены команды отправились в ближайший город за помощью, Сью направилась к ближайшему утесу. Там она нашла выступающие окаменелые кости, которые, когда их позже идентифицировали, оказались скелетом тираннозавра.
12
Столь полным скелетом динозавра, умершего около 76 миллионов лет назад, мы обязаны факторам окружающей среды.
Вскоре после смерти Сью ее пришлось затопить водой и грязью, что не позволило потенциальным падальщикам таскать ее скелет по окрестностям. Кости смешались вместе с быстрым течением воды, но подавляющее большинство из них не было унесено течением. У Сью был хорошо сохранившийся череп с почти полным зубным рядом и большим количеством сохранившихся костей. В скелете взрослого тираннозавра было около 360 костей, из которых около 250 были обнаружены на стоянке Сью.
13
Продолжительность жизни тираннозавров составляет около 30 лет. Половозрелости они достигли в 14 лет, когда их вес превысил 1800 кг.
Они не достигали веса в 1 тонну до 12 лет. Позже произошел динамичный рост и в 20 лет тираннозавр весил уже 5 тонн. Столь точные оценки возможны благодаря обнаружению большого количества скелетов разного возраста. Самый молодой найденный скелет тираннозавра принадлежал двухлетней особи (динозавр весил 30 кг), самый старший — 28-летняя Сью.
14
Долгое время считалось, что тираннозавры передвигаются на двух задних конечностях в вертикальном положении. Лишь в начале 70-х годов ученые поняли, что сохранение такого положения невозможно и приведет к быстрой дегенерации суставов.
Нынешнее видение того, как передвигаются эти рептилии, представленное в фильмах «Парк Юрского периода», является наиболее вероятным. Их тело было параллельно земле, а хвост был вытянут назад и служил противовесом.
15
Передние конечности тираннозавра имели длину 1 метр, поэтому они были очень короткими по сравнению с остальным телом.
Палеонтологи не уверены в их предназначении, некоторые даже считали их рудиментарным органом. Их можно было использовать для удержания добычи, пока тираннозавр ее кусал, а также для нанесения порезов во время борьбы с другими динозаврами. Существует также гипотеза, что самцы тираннозавров могли использовать передние лапы для удержания самок во время совокупления.
16
Трудно оценить популяцию тираннозавров.
Одновременно могли бы жить более 20 328 взрослых; при меньшей численности населения они, скорее всего, вымерли бы во время вспышки эпидемии. Говорят, что максимальное число составляет 50000, но это очень маловероятно.
17
Вероятно, существовало 127 000 поколений этих рептилий.
С учетом продолжительности их жизни и временных рамок, в которых они жили, это составляет примерно 2,5 миллиарда животных.
18
Они были хищниками и падальщиками.
Хотя некоторые палеонтологи считают их типичными падальщиками (из-за сильно развитого обоняния), исследования повреждений их костей свидетельствуют о том, что травмы они получили в результате борьбы с защищающейся добычей.
19
Они также были каннибалами.
Есть свидетельства их каннибалистического поведения в виде следов зубов на костях, соответствующих зубам тираннозавра.
20
Вероятно, они были активны в течение дня.
Об этом говорит их прекрасное зрение, которое было бы им не так необходимо ночью.
21
Они могли образовывать небольшие стада.
На одном из археологических памятников были найдены три особи, что позволяет предположить, что по крайней мере некоторые из них жили группами. Охота группами, возможно, была им выгодна, поскольку тяжелобронированные динозавры, такие как трицератопсы, определенно не были легкой добычей. На стайный образ жизни этих рептилий указывают и окаменелые следы, обнаруженные в скальной формации Вапити, оставленные тремя тираннозаврами, двигавшимися в одном направлении.
22
Зрение тираннозавров было превосходным и стереоскопическим.
Исследования 2005 и 2011 годов показали, что тираннозавры обладали стереоскопическим зрением в поле зрения 55 градусов перед собой, что намного лучше, чем у современных хищных птиц. При этом их острота зрения была в 3,6 раза выше, чем у орла, и в 13 раз выше, чем у человека. Тираннозавр был способен обнаружить движущееся пятно на расстоянии 6 км.
23
Обоняние у них также было превосходным, обонятельные луковицы и обонятельные нервы были очень большими по сравнению с остальным мозгом.
Благодаря этому тираннозавр мог чувствовать добычу или падаль на очень больших расстояниях, хотя точные значения оценить невозможно. Если сравнить их обоняние с современными животными, то, вероятно, можно предположить, что оно было похоже на обоняние стервятников.
24
Слух тираннозавров сосредоточился преимущественно на низких тонах.
У тираннозавров были большие улитки, и их слух, вероятно, был сосредоточен на обнаружении следов крупных четвероногих тиреофоров (панцирных динозавров) или цератопсов (рогатых динозавров), гадрозавров (утконосых динозавров) и, возможно, даже некоторых зауроподов, таких как аламозавр.
25
Они жили в разных средах.
Окаменелости тираннозавра происходят как из внутренних районов, так и из полупустынь и субтропических прибрежных равнин.
